当年芝加哥公牛首次有望击败底特律活塞时，传奇球星皮蓬曾扬言要"斩下恶魔的首级"。如今，这句话完美诠释了圣安东尼奥马刺与俄克拉荷马城雷霆这场史诗级抢七大战。马刺客场111:103力克卫冕冠军，时隔12年重返总决赛。维克托·文班亚马以22分7篮板的数据全面展现未来门面气质，末节身背五犯仍震慑谢伊·吉尔杰斯-亚历山大不敢冲击禁区。

　　雷霆因当家球星亚历山大的"骗犯规"争议被塑造成反派，更因青年军统治联盟的潜力引发恐慌。但SGA此役21投12中砍下35分9助攻，几乎以一己之力撕破马刺防线。相较之下，22岁的文班亚马更符合总裁亚当·萧华心中完美接班人形象——这位风度翩翩的DPOY得主既能与街头棋友对弈展现亲民，又能以史无前例的方式统治比赛。

　　马刺主帅米奇·约翰逊在抢七祭出激进防守策略，文班亚马甚至亲自持球过半场单打伊萨亚·哈滕斯坦。切特·霍姆格伦整轮系列赛被全面压制，雷霆在杰伦·威廉姆斯缺阵下暴露出阵容短板。马刺角色球员集体爆发：带伤作战的德阿隆·福克斯贡献15分掌控节奏，朱利安·尚帕尼单节11分三分灭火，斯蒂芬·卡斯尔与迪伦·哈珀展现超龄硬度。

　　比赛转折出现在第四节——当亚历克斯·卡鲁索造成文班亚马第五犯时，30岁替补中锋卢克·科内特临危受命，在快攻回防中送给哈滕斯坦一记"世纪封盖"。这记关键盖帽造就4分得失差，主帅约翰逊直言此为"比赛转折点"。马刺借势打出7:2攻势锁定胜局，若最终夺冠，科内特最后两场的防守表现足以被铸像纪念。这座由青年天赋与铁血配角共建的新城堡，即将在总决赛再战尼克斯——恰如1999年队史首冠剧本的重演。